Dubai Summer Surprises loopt op zijn laatste benen. Het jaarlijkse zomerfestival begon op 2 juli en sluit op 30 augustus de deuren, en juist in deze slotfase worden de kortingen dieper, de concerten groter en de familie-activiteiten talrijker. Wie nog een reis naar Dubai plant deze maand, of er al woont en de zomer nuttig wil afsluiten, doet er goed aan om nu te plannen.
Wat Dubai Summer Surprises eigenlijk is
Dubai Summer Surprises, kortweg DSS, is het grootste zomerevenement van de stad en draait om drie pijlers: shoppen, eten en entertainment. Winkelcentra als Dubai Mall, Mall of the Emirates en City Centre Mirdif geven tot negentig procent korting op merken, van elektronica tot mode. Het evenement bestaat al meer dan twintig jaar en is inmiddels net zo'n vast onderdeel van de Dubaise zomer als de airconditioning zelf.
Nieuw dit jaar is de nadruk op live entertainment. Waar DSS vroeger vooral om winkelen draaide, trekt de organisatie nu bewust artiesten aan om de laatste, heetste weken van de zomer aantrekkelijker te maken voor zowel toeristen als bewoners.
Beat The Heat DXB brengt de grote namen
De concertreeks Beat The Heat DXB vormt het kloppende hart van de laatste weken. Op het programma staan onder anderen Marwan Moussa en Hleem, twee van de bekendste namen uit de Arabische hiphop, die op 15 augustus optreden in het Dubai World Trade Centre. Verderop in de maand volgen Rasha Rizk, Al Shami en Aziz Maraka, met als afsluiter de Miami Musical Show op 28 augustus in de Coca-Cola Arena.
Het is een bewuste keuze van de organisatie: in plaats van alleen shoppers naar de mall te lokken, wil DSS nu ook een festivalgevoel neerzetten. Wie een concertkaartje combineert met een avond shoppen, merkt dat de stad in deze weken drukker aanvoelt dan in een gemiddelde zomermaand.
Nog steeds de beste tijd om te shoppen
De kortingen die bij de start van DSS al fors waren, lopen tegen het einde vaak nog verder op. Winkels ruimen hun zomercollecties op om plaats te maken voor de nieuwe seizoenen, en dat vertaalt zich in extra afprijzingen in de laatste twee weken van augustus. Combineer dat met de historisch lage hotelprijzen deze zomer en een stedentrip naar Dubai is momenteel voordeliger dan in de drukke wintermaanden.
Voor wie liever thuisblijft: veel van de deelnemende winkels laten hun aanbiedingen ook online zien, dus een deel van de zomerkortingen is zonder vliegticket te scoren.
DSS werkt daarnaast met een raffle-systeem: bij aankopen boven een bepaald bedrag maak je automatisch kans op prijzen, van cash tot auto's. Het is geen garantie op winst, maar het verklaart wel waarom veel bewoners hun grotere aankopen, denk aan een nieuwe laptop of televisie, bewust uitstellen tot deze weken. Toeristen die toch al van plan waren iets groters te kopen, doen er goed aan de bonnetjes te bewaren en te checken welke winkelcentra meedoen aan de trekking.
Goedkoop eten tijdens Bargain Dining
Naast shoppen en concerten loopt ook Bargain Dining door tot en met 30 augustus. Restaurants door de hele stad bieden gerechten aan vanaf tien dirham, omgerekend zo'n 2,50 euro. Het gaat niet om fastfoodketens alleen, ook gevestigde restaurants in wijken als Jumeirah en Downtown doen mee, wat het een goedkope manier maakt om de betere keukens van de stad te proeven zonder de gebruikelijke prijzen.
Ook voor gezinnen zit het programma vol
Voor wie met kinderen reist, sluit Dubai Sports World op 25 augustus. De gratis indoor sportbeurs in het Dubai World Trade Centre trekt elk jaar duizenden gezinnen met activiteiten als klimmuren, trampolines en sportclinics, allemaal in de airconditioning terwijl het buiten nog altijd boven de veertig graden kan zijn. Ook het Mallathon-initiatief, waarbij winkelcentra hun gangen openstellen voor hardlopers en wandelaars, loopt door tot half september.
Voor actievere gezinnen is er DEKA MILE, een fitnessevenement op 9 augustus in Al Quoz met wedstrijden voor verschillende niveaus, van beginners tot ervaren hardlopers. Wie een robotaxi door de stad heeft geboekt, merkt dat veel van deze locaties inmiddels ook zonder eigen auto goed te bereiken zijn, wat de drukte rond de evenementenparkeerplaatsen een stuk dragelijker maakt.
Zo pak je de laatste weken nog mee
Wie half augustus nog geen concrete plannen heeft, kan het beste beginnen met de data die vaststaan: 9 augustus voor DEKA MILE, 15 augustus voor Marwan Moussa en Hleem, 25 augustus voor de laatste dag van Dubai Sports World, en 28 augustus voor de afsluitende Miami Musical Show. Rond die vaste punten heen is er ruimte voor shoppen, goedkoop eten en, met de huidige hotelprijzen, een verrassend betaalbaar verlengd weekend. Na 30 augustus is het voorbij tot volgend jaar, dus wie nog wil profiteren, moet nu boeken.