Na dertien jaar als een van de meest herkenbare hotels van Dubai begint het JW Marriott Marquis aan zijn grootste renovatie ooit. Alle 1608 kamers en suites worden vernieuwd, drie toprestaurants krijgen een nieuw concept en twee executive lounges worden opnieuw ingericht. Dat alles terwijl het hotel gewoon open blijft voor gasten.
Dertien jaar, en nu pas de eerste grote verbouwing
Het JW Marriott Marquis opende in 2013 en groeide uit tot een van de grootste vijfsterrenhotels ter wereld. De twee iconische torens in Business Bay bieden samen 1608 kamers en suites, twaalf restaurants en meer dan tienduizend vierkante meter vergaderruimte. Qua schaal is het een categorie apart in een stad die al niet bescheiden is.
Die omvang maakt een renovatie ook extra indrukwekkend. De meeste grote hotels vernieuwen vleugel voor vleugel, over jaren. Hier gaat alles tegelijk aan. General manager Gerrit Graef omschreef het zo: "We herdenken niet alleen hoe de ruimtes eruitzien, maar hoe het hotel aanvoelt, hoe het functioneert en hoe we onze gasten bedienen." Geen cosmetische opknapbeurt, maar een fundamentele herijking.
Dertien jaar is ook gewoon lang. Technologie verandert, smaak verandert, en wat in 2013 premium aanvoelde, is inmiddels op sommige punten ingehaald door nieuwere concurrenten. Het hotel erkent dat, en zet de stap die erbij hoort.
Wat er precies op de schop gaat
De kern van de renovatie zit in de kamers: alle 1608 worden volledig opnieuw ingericht. Het hotel houdt de exacte designrichting bewust vaag, maar de nadruk ligt op modernere ruimtes met betere connectiviteit voor zakenreizigers, die een groot deel van de gasten vormen.
Drie restaurantconcepten verdwijnen en maken plaats voor iets nieuws. Prime68, Vault en Kitchen6 - alle drie bekende namen voor wie Dubai regelmatig aandoet - krijgen een complete transformatie. Een van de nieuwe concepten is al onthuld: de VNTG Grape & Cheese Society. Dat is een eigen Dubai-concept gericht op wijn en kaas in een informele, sociale sfeer. Een bewuste verschuiving van formele fine dining naar een toegankelijker model.
Naast restaurants worden ook de twee executive lounges van de grond af vernieuwd. Voor zakenreizigers, die veel gebruik maken van deze ruimtes voor vergaderingen en ontbijt, is dat een merkbare verbetering.
Het hotel sluit niet
Geruchten over een tijdelijke sluiting wees de directie van de hand. Khaleej Times berichtte dat het hotel bevestigde volledig operationeel te blijven gedurende de gehele renovatie. De aanpak is gefaseerd over de twee torens: terwijl de ene toren verbouwd wordt, blijft de andere open voor gasten.
De Saray Spa - met zeventien behandelkamers, een Turks hammam en infinity pools - gaat gewoon door. Hetzelfde geldt voor BodyBase, de studio voor reformer-based training, de vergaderzalen en de twee grote ballrooms. De meeste van de twaalf restaurants blijven open terwijl de drie grote concepten worden vervangen.
Voor wie nu boekt: in de praktijk merk je weinig van de werkzaamheden. De schaal van het hotel maakt het mogelijk om te verbouwen zonder dat bezoekers er veel van ondervinden.
Dubai verbouwt breed in 2026
Het JW Marriott Marquis staat niet alleen in zijn plannen. Dit jaar ondergaan opvallend veel luxehotels in Dubai een grondige renovatie. Het Armani Hotel sloot zijn deuren volledig tussen april en december. Park Hyatt Dubai volgt in mei. St. Regis The Palm vernieuwt van april tot augustus. Zelfs het Burj Al Arab staat op de planning voor een grote opknapbeurt.
Dubai investeert zo bewust in het opwaarderen van zijn bestaande hotelinfrastructuur. Na jaren van snelle expansie - hotel na hotel erbij - is het nu tijd om het bestaande naar een hoger niveau te tillen. Dat past bij de bredere ambitie van de stad om het luxesegment te domineren, niet alleen via nieuwbouw maar ook via de verbouwing van wat er al is.
Wil je weten wat er naast renovaties nog aankomt? Het Six Senses dat eind 2026 op de Palm Jumeirah opent laat zien dat het aanbod aan nieuwe luxehotels tegelijk ook blijft groeien.
Wat dit voor jou als reiziger betekent
De renovatie van het JW Marriott Marquis is goed nieuws voor wie het hotel al kende maar misschien twijfelde door de leeftijd van het interieur. Na dertien jaar volgt nu een volledig vernieuwd product, zonder dat de locatie verandert. Midden in Business Bay, op loopafstand van de Dubai Mall en de Burj Khalifa - dat blijft het sterkste argument van dit hotel.
Wie in 2026 of 2027 boekt, profiteert van het vernieuwde interieur. Wie dit jaar gaat terwijl de renovatie nog loopt, kan rekenen op een hotel dat grotendeels normaal functioneert. Renovatieperiodes brengen soms ook aantrekkelijkere tarieven met zich mee - het is het proberen waard om te vergelijken.
Dubai is in een bijzonder stadium van zijn ontwikkeling als bestemming. De combinatie van nieuwbouw en renovatie - van een nieuw concept als het Four Seasons Jumeirah Beach tot een gegronde naam als het JW Marriott Marquis die zichzelf opnieuw uitvindt - maakt het aanbod aan vijfsterrenverblijven sterker dan ooit.